Comme promis à Mr Grainsdesel, quelques photos et explications sur la cathédrale romane de Mague*lone, que nous avons eu la chance de visiter pendant nos vacances !
Tout d'abord, une seule voie mène à la cathédrale, cette voie est sans issue et interdite aux voitures. Pour se rendre à la cathédrale on doit emprunter un petit train et parcourir les 3,5km en longeant d'un côté la plage et de l'autre, les vignes et les marécages. Une bien jolie promenade!
Nous voilà arrivés !
Notre première vue de la cathédrale est celle-ci :
On peut apercevoir les vitraux contemporains très sobres en ondes concentriques.
La cathédrale trône au coeur de la presqu'île, entourée de verdure. A l'époque des Wisigoths, l'île est habitée par un comte. Il s'agit d'un monument de style roman, maintes fois détruit et reconstruit, où siégea l'évêché du VIème au XVIème siècle. Charles Martel détruit tout en 737 dans sa chasse des musulmans venus d'Espagne. Au XIème siècle, l'évêque Arnaud fait reconstruire un sanctuaire et fait lancer un pont qui relie Maguelone à Villeneuve. Au XIIème siècle, c'est Jean de Montlaur qui poursuit les travaux de reconstruction.
Les Papes Romains vont y venir souvent jusqu'en 1536 où le siège épiscopal sera transféré à Montpellier. C'est en 1632 que Richelieu va pour la dernière fois attenter à la Cathédrale.
Les fortifications seront démantelées dès le XVIIe à la demande de Richelieu "afin que les factieux ne puissent se prévaloir de cette place pour troubler l'ordre public". Les pierres provenant des démolitions permettront la construction des berges du canal du Rhône à Sète.
Après avoir été classé monument historique au XIXe, Frédéric Fabrège acquiert le domaine de Maguelone et initialise sa restauration. Il entreprend des fouilles qui éclairent son riche passé, en redécouvrant les fondations des anciens bâtiments. Il plante de nombreuses essences méditerranéennes, l'île étant alors totalement dénudée d'arbres. Son héritière donnera l'île au diocèse de Montpellier en 1949.
Un Centre d'Aide par le Travail y est aujourd'hui installé, géré par les Compagnons de Maguelone : sa vocation d'hospitalité est ainsi perpétuée, en favorisant la réinsertion de personnes adultes handicapées
Le portail :
Le tympan (en haut) figure le Christ en majesté assis sur un trône et entouré d'un âne, d'un aigle, d'un lion et d'un boeuf.
On remarque de part et d'autre de la porte deux bas-reliefs en marbre blanc représentant les saints patrons de la cathédrale : Saint Pierre à droite et Saint Paul à gauche.
La nef :
Sa 1ère partie est constituée d'une voûte basse en plein-cintre, qui est surmontée par la tribune des chanoines (accessible par un escalier construit dans l'épaisseur du mur).
Montée de l'escalier / Une ouverture /descente de l'escalier
Au delà des 2 premières travées, s'élève une haute voûte sobre caractéristique des constructions romanes, de 10m de large pour près de 20m de hauteur.
Ensemble de bas-reliefs et d'épitaphes fixés retrouvés par Fabrice Fabrège lorsqu'il rénovait le dallage de la cathédrale : ils proviennent du cloître, du cimetière ou ont été apportés comme éléments décoratifs, notamment pour les pièces de l'époque antique. Ils sont fixés sur le mur de la 2ème travée.
L'abside :
Elle est caractéristique du style roman primitif.
Elle est éclairée par 3 fenêtres avec des colonnettes, et le tour de l'abside est décoré par une couronne de petits arcs surmontée par un cordon de dents d'engrenage (similaire aux "bandes lombardes").
Le transept :
Son sol est tapissé de tombes, pour la plupart anonymes. Quatre gisants d'évêques en marbre blanc sont remarquables.
Il est flanqué de chaque côté de deux chapelles, composées d'une grande voûte sur croisée d'ogives :
au nord, la chapelle du Saint Sépulcre : son mausolée de type gothique date du XIVe, et a été construit pour le cardinal de Canillac, ancien prévôt de Maguelone.
au sud, la chapelle Sainte Marie : elle communiquait à l'origine avec le cimetière attenant (via la "porte des morts"). Le sauveteur de la cathédrale, Frédéric Fabrège, repose au pied de l'autel roman. Des sarcophage y sont aujourd'hui entreposés.
La cathédrale est une vraie forteresse, toutes les portes peuvent se bloquer avec un système de grosse poutre qui s'enfonce dans le mur et qui peut se déplacer pour entrer dans un trou dans le mur opposé.
Et maintenant, quelques vues de l'extérieur.
